Le snowfarming à Bessans
Réutiliser la neige d’un hiver à l’autre
Ce n’est pas un scoop, à la fin de l’hiver la neige… fond. Sauf si… on la conserve ! Pas question ici de s’équiper de réfrigérateurs géants pour faire durer l’or blanc. Une matière 100% naturelle et régionale suffit largement : en couvrant la neige de sciure, elle résiste à la chaleur et peut se conserver de longs mois. C’est la technique du « snowfarming » qui permet d’utiliser la neige d’un hiver à l’autre, en l’isolant de l’air ambiant et du soleil estival grâce à un savant mélange de sciure de bois.
A Bessans, entre janvier et mars 2025, plusieurs milliers de m3 de neige ont été stockés près du stade de biathlon. Choisi pour son environnement naturellement froid et ombragé et sa proximité avec le secteur à enneiger, cet emplacement facilite la conservation de la neige. Début novembre, si les conditions climatiques sont favorables (températures fraiches notamment) et après avis d’un expert météo, la couche de sciure est enlevée. La neige peut alors être étalée pour former une boucle de 3 km.
Les skieurs, amateurs ou professionnels, peuvent ensuite retrouver le plaisir de la glisse et du tir sur le stade de biathlon. L’équipe de France de biathlon sera d’ailleurs en stage à Bessans en novembre 2025 pour préparer les Jeux Olympiques.
Le snowfarming, c’est quoi ?
Comment Bessans parvient à conserver de la neige d’une saison à l’autre ? La technique est-elle durable ?
A découvrir avec un reportage d’Euronews réalisée en novembre 2022.
Le snowfarming en chiffres
• 30 à 50 cm : l’épaisseur de sciure qui recouvre le tas de neige
• 1 semaine : le temps de travail pour enlever la sciure et préparer la piste.
• 3 km : la longueur de la piste prévue pour l’ouverture le 1er novembre 2025 grâce au snowfarming.
• -1,2° : la température moyenne en novembre à Bessans (15,7° en moyenne en août à la période la plus chaude de l’année).
